一所植根於現實世界學習的學校

在費城市中心的費城表演藝術特許學校(Philadelphia Performing Arts Charter School)，學生們可以在芭蕾舞工作室、熙熙攘攘的咖啡館、水培研究實驗室或3D設計和動畫工作室學習。

這所學校距離市政廳和自由鍾隻有幾個街區，有2548名學生，是弦理論學校的一部分，這是一個免學費的K-12特許網絡，旨在使學習真實並與學生的生活相關。這所學校成立於2000年，其理念是，隨著學生在學校的進步，他們的興趣也會有所不同和分歧。它的名字來自於一個關於學校藝術(音樂弦樂)和科學、技術、工程和數學(STEM)完全融合的戲劇。

首席創新官兼聯合創始人Jason Corosanite解釋說:“在物理學中，弦理論是一種合理化的方式，讓你可以讓互斥的世界同時完美和諧地運行。”“在教育中，孩子們需要一些嚴謹和學術，但也需要創新、快樂和創造力。”

費城表演藝術學院的學生經常與專業藝術家、科學家和企業家互動，以獲得實際的學習經驗。教師還身兼數職——課程設計者、革新者和促進學習的合作者。學生們不是簡單地接受指導，而是通過大量以技術為重點的個性化學習機會來指導自己的教育。

學校認為，其對創造性發展和學術內容的雙重關注將培養學生的激情，為他們的大學和職業生涯做好準備。這一理念產生了學術影響，並吸引了家長到學校學習。自2015年以來，三年級、四年級和五年級的學生在全州英語語言藝術和數學考試中表現出穩定的進步，超過5000名學生在等待弦理論學校的入學抽簽名單上。

專業，移動和製造

費城表演藝術學院的三層教學方法從早期接觸藝術和科學開始。除了核心學術課程外，K-5學生每周還要參加7節90分鍾的額外課程，以探索聲樂和器樂、古典芭蕾、法語、創意寫作、視覺藝術和科學與技術。到了中學，他們從五個關鍵的內容領域——傳播藝術、戲劇、STEM、舞蹈和音樂——中選擇一個專業，他們將在學校的整個時間裏專注於這些領域。

學校的“移動優先”方法讓每個學生都能在移動設備上全天候一對一地訪問，並鼓勵他們使用iPad應用程序來加強課堂內外的學習。例如，在最近的一個英語和社會研究聯合項目中，學生們在他們的ipad上拍攝了費城市中心的紀念碑照片，然後使用3D建模應用程序創建了他們自己的數字版本。

教師使用iTunes U為學生創建定製的在線學習材料，然後將其提供給公眾消費。迄今為止，這些材料已經有超過15個國家的32萬用戶訂閱。

“學校的願景是為學生提供一切可能的機會，打開每一扇門，”學生生活主任瑪傑裏·科維洛(Margery Covello)說。“這意味著把學習帶出課堂，讓它變得真實，讓它變得生動，這樣我們就能真正挖掘每個學生的優勢。”

公民科學

為了讓學生為21世紀的未來做好準備，費城表演藝術學院的老師們設計了一些項目，讓學生將學術知識應用於當前的問題。

在雪莉·漢娜(Sherri Hanna)博士的生物課上，高中生們試圖弄清楚當地壽司店供應的魚是否真的是餐館聲稱的那種。在這個“公民科學”項目中，學生們收集並檢查白金槍魚和紅鯛魚的樣本——這是一些最常被錯誤標記的魚——並用便攜式熱循環儀測試魚的DNA，看看它是否是escolar和羅非魚。

“DNA是雙鏈的。通過這個過程，我們加熱它，它分裂成兩條均勻的鏈，所以我們有一條鏈的堿基對，然後我們用一條escolar DNA鏈來測試它，”12年級的學生多米尼克解釋說，關於白金槍魚的測試。“如果它結合在一起形成了兩股，這對escolar是有利的。”

在超過50%的測試中，錯誤標注、確認文章和學生閱讀的其他研究的結果呈陽性。

“我們可以起訴他們嗎?”一個學生問。“人們有權利知道他們在吃什麼，”另一個人說。這些學生中的許多人認識在這些餐廳吃過飯的人，或者自己也吃過飯，他們很快意識到這種情況的倫理影響，並質疑是否要報告他們的發現。

漢納認為，這樣的探究和討論可以讓學生在現實世界中獲得知識。

漢娜說:“我認為讓我的學生做與現實世界相關的公民科學和調查的影響是知識棒。”“他們知道知識不僅僅是學術課程。”

創業

走出教室的冒險意味著現實世界也來到了學校。

由於學生們對與外部公司合作和培養創業技能的興趣，學校開設了Cafe Vine，這是一家學生經營的咖啡店，每天早上為老師和學生服務。

這不僅僅是倒拿鐵那麼簡單。所有在咖啡館工作的學生每天都要上一門一小時的選修課，學習如何經營一家企業以及咖啡生產的細節。在課程中，學生將學習如何管理庫存、預算和進度，並通過味覺和嗅覺辨別咖啡烘焙的差異。他們把咖啡豆賣給當地的兩家咖啡店。

對於大多數學生來說，Cafe Vine的工作是他們的第一份工作，它幫助他們培養責任感、團隊合作和解決問題等技能，這些技能在他們離開學校時將會帶走。這個機會還向學生們表明，隻要有一點堅持和努力，他們就可以把自己的願景變成成功的初創企業。

“這對高中生來說是一種很好的商業模式，”學生活動協調員兼咖啡館老師達納·科羅桑特(Dana Corosanite)說。“無論他們最終從事什麼領域的工作，這些(技能)都會延續下來，並對他們有所幫助。”