支援有特殊需要學生的家長

即使在很小的時候，我們也能識別出一種行為，這種行為在我們的同齡人中是不正常的——班裏有一個孩子似乎比其他孩子更激動，更大聲，更不守規矩。房間對麵是一個受驚的孩子。另一位則在閱讀方麵掙紮。

所有這些對老師來說也是顯而易見的，他可以將一個孩子與他或她的同齡人進行比較。但這對家長來說可能並不明顯，因為他們沒有經曆過整個教室裏的孩子們。

對於父母來說，一個特定的行為似乎並不超出正常範圍。我們父母觀察到的第一件事是我們的孩子害羞、挑剔或好爭辯。我們不會觀察到這種行為，並診斷出我們的孩子焦慮，有感官障礙，或相反的反抗。我們看到我們想要改變的行為，而不是分類。

經驗和理解上的差距

這在父母和教育者之間的經驗、理解和溝通上造成了裂痕。教育專家可能會用專業術語說話，家長們並不總是能聽懂。教育工作者對學生行為與同齡人的不同之處以及行為示範的觀點對家長是有幫助的。

父母通常不是心理健康專家，但他們是了解孩子的專家。當他們覺得有些事情不對的時候，就有理由去調查。但大多數與我分享過為孩子尋求幫助的經曆的父母最初都沒有得到幫助。兒科醫生可能會告訴父母要更好地管教孩子。老師們可能會說:“他不具備服務的資格。”

許多殘疾——大多數學習障礙、大多數心理健康障礙和許多身體健康障礙——都被隱藏起來。隱性殘疾本質上難以觀察。隻有受過心理評估訓練的人，使用規定的評估方法，才能確定這樣的殘疾——教育工作者通常沒有這個資格。

國家教育部門對特殊教育服務的兒童有評估和評估的標準，但這種評估和評估被拒絕的情況很常見。家長和老師或校長之間的討論可能會導致評估，但家長經常被迫反複提出要求來推動這個問題。家長們也可能不理解評估要求必須以書麵形式提出。

剛接觸個體化教育項目(IEP)的家長們會感到困惑和憤怒。更糟糕的是，一些父母接受了最初的拒絕，然後孩子就沒有得到評估。

這些問題的出現通常是因為教育工作者缺乏知識。在培養通識教育教師時，大多數教育項目都不需要為有特殊需求的兒童(天才、特殊教育等)開設課程。各州都有測試和其他評估來評估教育項目畢業生的知識，但即便如此，教師也可能無法認識到特殊需求或了解州法規。

家長們希望老師和校長是專家。當學校拒絕評估一個孩子時，不知道該怎麼做，這是那些正在努力學習的孩子的父母普遍麵臨的困境。倡導團體可能會有所幫助，但家長在尋求外部幫助之前，需要了解外部幫助是可用的。許多家長不理解學校評估孩子的義務，他們可能不知道在麵臨阻力時如何推動評估請求。

引導父母到可以提供幫助的組織

這將是有幫助的，如果學校的工作人員推薦家長到適當的州倡導組織列出家長信息和資源中心．這將引導父母轉向一個可以幫助他們找到答案的團體。

在堪薩斯州，我們的家長組織“家庭在一起”(Families Together)回答問題，為家長和教育倡導者舉辦信息和培訓課程，並分享文件以通知家長。學校裏沒有人讓我的家人知道這個組織的存在，我們花了好幾年時間才找到它。在那段時間裏，我們感到孤立和困惑。如果有老師、校長或地區職員分享這些信息就好了。

希望家長能主動進行評估和評估。然後，他或她會被一大堆首字母縮寫詞和其他特殊術語搭訕，如IDEA、IEP、BIP和504。

我個人的經驗是，評估過程或像IDEA、IEP或504這樣的特殊術語從來沒有向我解釋過，我還沒有遇到過一位父母這樣做過。為一個陷入困境的孩子尋求幫助的過程是官僚主義和複雜的，在大多數情況下，教育工作者不會指導父母。

如果他們還沒有找到一個教育倡導組織尋求幫助，父母通常缺乏必要的理解，無法在這個過程中很好地代表他們的孩子。在對孩子進行評估和評價之後，需要特殊服務來支持孩子的教育，下一步應該是教育父母這一過程。甚至一個地區常見問題網站也會有幫助。父母應該是孩子教育團隊的一部分，然而，如果不很好地理解特殊教育服務的框架，不理解如何實施住宿以幫助孩子成功，父母又如何能做出貢獻呢?

一些教育工作者和學校很了不起。但作為一名大學教授和一個有IEP孩子的家長，我遇到過一些學生，他們在K-12年級期間沒有得到支持，或者隻得到了最低限度的支持。我們可以做得更好，從家長第一次找到老師說:“我擔心奧利維亞似乎在掙紮。”